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　　“作为迄今为止历时最长的自行车赛事之一，它向人类极限发出挑战，对运动员的体能和毅力将提出更大的要求。”王学标说，自行车手们只有秉承“契而不舍、不负重托”的丝路信使精神和“更高、更快、更强”的奥林匹克精神，才能完成这异常艰难的使命。令人兴奋的是，“丝路信使”泰州-昭苏自行车赛的骑行路线七成以上与古丝绸之路重合，将打造成为集丝路文化、民族交流、低碳环保于一体的大型品牌体育文化赛事。

　　交汇点讯 6月17日上午9点，泰州市政府南广场，参加首届“丝路信使？万里骑行”泰州-昭苏自行车赛的7名选手出发，数百名骑行爱好者一同伴行。据介绍，全程将有万名骑行爱好者参加。

　　交汇点记者 赵晓勇 通讯员 周乐 田苗

　　参赛选手将作为信使，携带上泰州“新疆班”学生写给父母的信、援疆干部亲属写给援疆干部的信，从泰州一路骑到昭苏，向远方的亲人送上来自泰州的祝福。其中，有3位选手来自新疆。

　　出发仪式上，援疆家属、新疆班学生也来到现场，送上给亲人的祝福。“这条两千年前中国连接中亚、西亚乃至地中海的西域交通道路，曾因运输丝绸而得名。如今，来自世界各地的自行车手们化身信使，把来自泰州饱含深情的书信，送往到万里之外的昭苏。这段江南、塞外因援建而产生的城市情谊，由于‘丝路信使’泰州-昭苏自行车赛的创办而源远流长。”王学标说。

　　“全程5171公里的比赛，这不仅是中国，也将是亚洲上距离最长的自行车赛事。”据泰州市体育局副局长王学标介绍，伊犁州昭苏是泰州对口援疆县。近年来，泰州援疆工作组选择将全域旅游作为产业援疆方向，不断放大综合效应。此次赛事全程分为江苏、安徽、河南、陕西、甘肃和新疆六个赛段，途经30个城市。据介绍，7名选手将全程骑行，30个节点城市陆续组织阶段赛事，预计将有超过一万名骑手参加。